Lisandro Staut

“Eu pensei que seria só mais uma festa”. Acostumada com a rotina de seis anos de trabalho no Centro de Eventos Sagae em Bauru, Maria Lucia Mariano não podia imaginar que ela mesma seria personagem da grande “festa” que aconteceria naquele salão. Escalada para trabalhar no auditório que recebeu a série de conferências Profecias para o Tempo do Fim, ela assistiu no mês de setembro, as 23 noites de palestras com o pastor Roberto Motta. Maria Lucia que nas suas próprias palavras “nunca tinha sido uma pessoa religiosa”, conta que “prestava atenção nas palestras mas não podia descuidar do trabalho”. Menos de três meses depois de ouvir – quase sem querer – a mensagem adventista pela primeira vez, Maria Lucia foi batizada naquele mesmo auditório. “Tudo começou aqui” disse sorridente a nova adventista. Aos 54 anos ela é uma das 380 pessoas batizadas na região de Bauru durante o ano de 2008. Em todo o campo foram quase 2 mil batismos, o segundo maior número da história da Associação Paulista Oeste.

Histórias como a de Maria Lucia são o resultado de um intenso trabalho evangelístico que percorreu todo o campo em 2008. Desde o início do ano, diversos programas especiais envolveram a igreja na APO. Para o evangelismo da Semana Santa, a Paulista Oeste recebeu de uma só vez os líderes e administradores da Divisão Sul-Americana (DSA) e da União Central Brasileira (UCB). Séries de conferências foram realizadas em São José do Rio Preto, Marília, Presidente Prudente e Barretos além das semanas de colheita dirigidas pela equipe de evangelismo em diversas igrejas do campo. Os evangelistas da UCB, Luís Gonçalves e da DSA, Ranieri Sales passaram por mais de dez cidades do campo e ajudaram a ampliar o número de 800 novos membros alcançados através do evangelismo público.

Apesar de as grandes séries de conferências realizadas no campo, contarem com uma boa estrutura de evangelismo, que incluiu transmissões Ao Vivo pelo Rádio e Internet, e a presença de equipes de seminaristas e obreiros bíblicos, foi o envolvimento dos membros que fez a diferença. “A igreja toda se envolveu, desde as crianças até os adultos e o que fez a diferença foi a receptividade e afetividade com os interessados” conta o seminarista Jorge Leite, um dos doze mantidos pela APO no segundo semestre de 2008. Jorge ainda relembra outra história que marcou seu trabalho em Bauru, a de um ex-pastor pentecostal que na primeira visita que recebeu, “não queria saber de ser adventista” e depois de ser bem recebido pela igreja foi batizado junto da esposa e da filha.

Segundo o pastor Roberto Motta, coordenador de evangelismo da APO, “é importante destacar principalmente o trabalho dos distritos como o de Ibitinga, onde o pastor Roberto Roéfero, sem contar com nenhuma estrutura especial mas com o apoio dos membros locais, batizou mais de 80 pessoas durante o ano”. Este resultado, somado aos 300 batismos realizados na cidade de Bauru, representam um crescimento de mais 15% em uma extensa região onde vivem pouco mais de 2,5 mil adventistas. De acordo com o evangelista, se forem consideradas apenas as igrejas da cidade de Bauru a relação é de um batismo para cada quatro membros adventistas. “Isto reforça sobretudo a importância do envolvimento da igreja no trabalho missionário” completa Motta.

Para quem se envolveu de alguma maneira com o trabalho evangelístico, a satisfação com os resultados foi grande. “A gente fica bastante emocionado de ver tantos batismos” confessa o membro Milton de Paula Falcão, de 59 anos. Seguindo o exemplo dos mais experientes na fé, Maria Lucia também já não vê a hora de compartilhar as boas novas que recebeu, “eu não tenho nem palavras pra dizer o que estou sentindo, só peço a Deus que cada vez mais me dê o ensinamento, e eu vou passar essa mensagem para as pessoas que eu conheço”.